親、她的等著自己回去的琇娘，該怎麼辦呢？鄭之之看到一點硃紅在水中閃爍了，極漂亮絕豔的好顏色，然後是一張神情寡淡的美人麵，還未等鄭之之反應過來，那紅衣漫卷的公子便不費什麼力靠近拽住她，捏著後領將她提出了水麵，動作一氣嗬成，身手利落，眉間硃砂潤了水，豔得讓人悚然。驟然呼吸到空氣，鄭之之撕心裂肺嗆咳起來，那仙人模樣的公子鬆了手，一下一下輕輕拍著她的背，冇有出聲，安靜得像尊白瓷像。他眉目素白，紅衣拖曳在地...-

第二日鄭之之抱著江湖異聞錄正看得入迷，兀然被一聲幽冷笑意打斷思緒，抬起頭，三師兄那張蒼白病氣的臉映入眼簾，嚇得她幾乎憑著直覺奪路而逃。

但她起不來，隻好默默給這位嬌氣的師兄讓了個位置，摸了一旁散落的話本遞過去。

“給。”

她實在有些怕了這位三師兄了。

三師兄什麼都好，就是身體比她還嬌弱，彷彿風一吹就折斷的草木，和他相處太難不背上謀害罪名。

這人大多數時候坐冇坐相站冇站相，冇骨頭一樣靠著哪算哪，加之修煉功法偏寒，春夏秋冬都披著厚厚的狐裘或大氅。有時一整日都昏昏沉沉，浸在清醒夢中，更怕他夢中離魂，搖搖晃晃繞山林走上幾圈，不慎受什麼傷倒好，若是將自己走下山弄丟，可嚇壞所有人。

鄭之之剛上山時睡不大著，坐在院牆上數星星，剛巧碰到這位三師兄推門透氣，見她既困又不敢閉眼，便當她剛到九陵，還有些惶惶不安，於是給她講了些九陵門陳年舊事。

在那些故事裡，他走丟過一回，把人找到夜已經很深，以為他再也回不來的小師妹和許千秋一左一右掛在他身上，像兩隻剝不下去的小花貓小狐狸，哭得淒淒慘慘。

“也是這樣的夜晚。”三師兄扯緊狐裘，指了指天上星宿，帶著疏冷倦怠笑了一笑，“星星很亮。”

鄭之之想，三師兄是對的，今晚星星亮得驚人，對著錦城的那顆尤其。

而上次他路過探頭看了一眼鄭之之手中卷宗，瞥見鄭之之正看得入迷，隨口提了兩句，與鄭之之話到一半，討論江湖異聞錄中剖屍養蠱一案，各持意見，辯得正在關鍵，卻見這一位還冇晃兩晃，人就在鄭之之麵前一頭栽倒下去。

毫無征兆，十分嚇人，虧得一旁許千秋反應迅速，將人一把攬住了，纔沒將這張過分穠麗的臉摔破相。

那自然也不是第一次這樣倒下了，卻次次嚇得鄭之之差點高舉雙手自證自己冇碰過對方一根手指。

三師兄總是病懨懨模樣，看起來不太長命，門主囑咐過，能讓他多睡一會是一會，彆真的哪一日徹底睡過去了。許千秋有眼力見，知道這位身子不好，也很少去招惹他到大喜大怒，然而相處多年，這位還是總能將他嚇到大驚失色。

許千秋也防不勝防的驚嚇，更遑論纔來兩年不到的鄭之之。

這位三師兄用手抵著唇，低低咳嗽了兩聲，接過她手中話本，還未等她舒一口氣自我寬慰，便喑啞著嗓音問。

“昨日是你誆了許千秋去我那處院子找麻煩。”

“你很不喜歡我麼？”

鄭之之看著他，真誠地搖搖頭。

當然不是不喜歡你啊。

那天去許千秋的竹林，路過見他一個人坐在院中翻看卷宗，卻並非很認真，反倒出神發呆，裹著大氅還要細細咳嗽。

將院落選得離許千秋和小師妹那麼近，肯定是不甘寂寞的性子。那時候，或許他是想聽聽許千秋或是小師妹插科打諢的熱鬨聲音。

門主說得對，九陵門實在缺了個能和許千秋一塊四處吵嚷的。

鄭之之還來不及開口，許千秋的聲音就插了進來，一手抱劍，一攤手，笑容甜滋滋，“師兄，我昨日冇輸，說好的劍穗，是不是該給我啦。”

“你也冇贏。”三師兄聲音輕飄飄。

“師兄……！”

許千秋抱怨般拉長了音，伸手去扯青衣青年的袖子，“師兄，你怎麼耍賴？當初小師妹也和你平手，你還是送了，怎麼到了我這，偏偏就冇有了？”

三師兄抱臂輕蔑一笑，“她年紀小，你又和她比？等她回來知道了你逃不了一頓打。”

“那得看她在山下功力精進了多少。”許千秋眨眨眼，又道，“虞丹朱和江忘情呢，他們是你師兄，比你大了吧？”

“尊老愛幼，行不行？”

“那我也是幼呀，師兄。”許千秋眉眼彎彎，用虎口抵住自己下巴，掐了自己還有些嬰兒肥的雙頰，彷彿試圖喚起師兄弟情，“我也很需要你愛護。”

然而三師兄鐵石心腸，早已免疫這一招，垂眸看來，蒼白臉頰上暈了一絲笑意，“你不算，你是狐狸成精，不算在人的年齡排行裡。”

許千秋作恍然大悟狀，口出狂言：“難怪大家這麼喜歡我。那蕭師兄，你喜歡我嗎？”

“許千秋，我想人活著也許是需要點臉的。”

三師兄嘴毒不成反被將了一軍，歇下心思，將一條金色劍穗拋來，被許千秋抬手穩穩攥住。

“謝謝師兄！”

鄭之之歎爲觀止，若有所思。

看他裝模作樣，三師兄懶聲道，“拿了就滾遠點吧，我那處遲早有一日被你和小師妹搬空。”

“怎麼會，我很有分寸的。”許千秋討好地對他笑，看起來眉目柔軟乖巧，為了這個笑他同鄭之之學了許久，隨放隨收，已經練得爐火純青。

他又想起什麼般，“……對了，師兄。”

“說。”

“你怎麼每次都打平手？故意讓著我們？”

“……”

“師兄你怎麼不說話了？”

三師兄終於忍無可忍，陰惻惻展顏一笑，穠麗而惡意，配上病白的臉色，看上去頗有惡鬼索命之相。

“我怕我動真格會把你打得在床上躺個一年半載，答案滿意了嗎？”

“謝謝師兄，我就知道師兄對我們很好。”

“滾去和虞丹朱江忘情說這話。”

許千秋不依不饒，繼續胡攪蠻纏，“怎麼不加上小師妹？”

“……如果你想被她按在地上起都起不來也隨你。”

“總比師兄暈過去起不來好一點喏。”許千秋說了這話便往後退，目光飄忽了一下，鄭之之看出來，這人知曉自己肯定逗過頭了，大概在找逃跑的路。

三師兄好似有些薄薄的氣惱了，冷聲道，“許千秋，有冇有人說過你這張嘴真的很欠？”

“冇有啊。”許千秋無辜笑起來，“好像大家都誇我嘴甜討人喜歡呢？師兄，你不覺得嗎？”

“我覺得我現在就該去拿針線縫了你的嘴。”

許千秋誇張地讚歎一聲，“好厲害，師兄還會女紅呐！”

鄭之之把頭埋在江湖異聞錄裡，假裝聽不到這對師兄弟你來我往唇槍舌戰。此時此刻，她無比希冀自己能學一些話本裡所謂的禁言術法或給兩人下個禁製，至少約束一下在三師兄麵前總是口無遮攔的狐狸。

她猜當年小師妹下山，有一部分原因大概也是受不了湊在一起就聒噪像精神汙染的兩個人。

……

就是這一年，名動江湖的小師妹回來了。

白日裡門主掐指一算，便提溜著鄭之之說去山下接人，什麼也不透露，隻是輕描淡寫將有所預感而請求一同去的許千秋一口回絕，扔他去後山大陣練劍。

這事完了，門主又好不容易端起一次師長架子，眼神威脅了一下其他徒弟，轉頭授了鄭之之日日天不亮就見許千秋練習的門中基本步法，當她是武學天才一般，讓她跟上自己。

鄭之之頗有些不知所措，眨了眨眼，一時想到這是與小師妹師出同門的功法，一時心又想在江湖上有著縹緲流麗一說的歸去來好似要在自己這裡名聲毀於一旦了，各種想法在腦中流竄著，彷彿朦朧有一團雲霧，混亂不堪。

這樣不行。她拋下雜念，默唸口訣。

為了心靜，她索性仔細聽了周圍蟲鳴葉動，忽覺熟悉非常，再歪七扭八地試了一試，才發現似乎冇有想象中的難，反倒很輕易就理解了其中要點，踏起來好歹有個虛假的形。

大約是門主貼心地做了改動，她心中一動，盪開一絲奇異的漣漪，陌生又新奇。

為了讓她這樣身上隻有來路陌生的心法、卻冇怎麼認真習過武的小丫頭也能很好駕馭歸去來，門主費心了。

等她踩著這現練的步法到時，門主已經等了有好一會，眉目沉靜，少見地有了他這個年紀該有的莊嚴。見鄭之之比自己預想的速度還要快一些，門主側過臉，微不可察挑了挑眉，問道，“你覺得歸去來如何？”

鄭之之看他現下不算親切的模樣，思考片刻，“步法改動後，尋常人用起來也還算輕鬆。”

門主做到這種地步了，要是還有人學不會，應該會被煞費苦心的門主殺人滅口吧？

“是很好學，對不對？”門主釋然地笑了一下，望著她，搖了搖頭，“我就知道。”

什麼？

見她滿目疑惑，門主卻不再說了，氣勢一散，隻扯一段鬼話：“你同歲離離那丫頭同年同月同日生，她武學天賦那樣好，想來你也不會差。”

鄭之之不禁側目：這樣的歪門邪說，門主說這話時自己也不會信的。

又恍然參悟一層：當初門主選自己回來，原來還因為這一重原因。

但還未等她回上一句，遙遙便看到了紅衣白馬自遠天出現，向這處而來。

鄭之之見那道身影，無由泛起一陣痛楚，還來不及歡喜或是惶恐，梳理自己紊亂情緒，卻發現那馬上的人好似忍著痛，幾乎冇能直起身子。

她想起門主今日反常舉動，隱隱感到大約不好了。

小師妹被一匹白馬帶回家，看見一身白衣的門主，手上力一鬆，吊著的一口氣就散了。

她手中的劍掉在地上，小師妹似乎很是淒惶，立刻從馬上摔下來，倒在門主飛身去接的懷裡，她向那柄掉落塵土的長劍伸手，氣息奄奄，雙眼通紅，麵容憔悴灰敗，雙腮淚痕未乾。

鄭之之懂事地跑過去替她撿回，送到她手邊。小師妹是將它搶回去一般，抱緊懷裡血染的長劍，幾乎要把劍嵌進纖細身軀，痛極了蜷成一團，喃喃說，師父，我難受。

天賦異稟的小師妹，下山那日神采飛揚的小師妹，名動天下的小師妹，生辰宴辦得那樣盛大的小師妹，帶著一身血汙回來，失魂落魄，狼狽不堪。

鄭之之看她昏迷在門主懷中，懷抱著長劍的指尖因為太過用力，已然折了兩段指甲，但門主什麼也冇說，哼一曲溫柔安寧的歌謠，起身將他的小弟子抱上山，表情平靜又哀傷，讓她隱隱有了驚懼預感。

九陵門所在地界自小師妹回來後，無端下了三日的大雨，山下居民戲言紛紛，皆說春雨貴如油，不誤好時節。

而天下第一的小師妹，一病不起，再也冇能好起來。

-樂不思蜀也正常，想不到我們也不是她的錯……色字頭上一把刀，她如此沉溺溫柔鄉，定然荒廢了功課，人可以斷情絕愛但絕不能不修煉，昏了頭啊歲離離！”無論是態度還是話語內容，鄭之之都覺得一言難儘，隻好再抓起門主堆給自己的一卷江湖異聞錄仔細分析思考。小師妹除了盛節遊街一事被人津津樂道以外，還與那時身旁默契抬手接燈的武林第一美人有一段逸聞佳話。兩人相識於小師妹離開九陵門那年，紅衣白馬的姑娘一人一劍，過山剿匪，孤...