背與地麵相撞，鈍痛感一路攀升至肩頸，崔迎之手腳皆被製住，徹底動彈不得。她象征性掙紮了兩下，無果，遂識趣放棄，決定先行緩兵之計，用商量的口吻道：“東西就在隔壁，被收在櫃中。你先起來，我帶你去？”語氣肉眼可見的緩和了不少。屈慈卻完全忽略了這提議，一改先前異樣，眉梢微揚，笑麵攝人心魄，笑意卻不達眼底，輕飄飄道：“我覺得我還是想先瞭解一下貴店的收屍業務。”崔迎之：我覺得我現在更需要這項業務。她靜默著，本就...-

“三娘，又要上山去啊？這天兒陰沉沉的，眼看著要落雨了，彆忘了帶傘。”住在隔壁院落的林嬸正在街邊與鄰裡閒談，餘光瞧見推門而出的崔迎之，不由好心提醒。

崔迎之下意識應了一聲，抬頭瞧了瞧天色。

陰雲壓境，遮天翳日，天地間灰濛濛的一片，風雨欲至。

這樣的天色竟也冇能阻擋鄰裡們八卦閒談的熱情。

崔迎之收回目光，在折回屋內取傘和取消今日的出行計劃之間猶豫片刻，選擇了無視這破天。

她揹著竹筐，穿過鄰裡家相互追逐嬉鬨的孩童們，沿著一貫的路線，直奔城外荒山。

-

崔迎之從前是個殺手。

三年前她金盆洗手，孤身來了下洛城並在此隱居。此地位於江南，河道便利，行商絡繹，物價自然也高昂。好在她乾這倒黴行當許多年，積蓄足以支撐她放縱餘生。

一個外來的獨身年輕女人或多或少都會引起鄰裡矚目，未免引人生疑，她開了一間香燭鋪，又對外宣稱自己是個寡婦。尋常人往往覺得晦氣，少有人來打擾。

這實在再合她意不過。

三年來，她每日睡到日上三竿起，按心情決定當日是否開業，早晚膳食都有跑腿送到樓門前，家中也定時請人打掃，平日自然更是無需出門。

這樣悠閒愜意又頹廢的退隱生活一直持續至今。

隻每月十五時，她會去一趟城外荒山。

旁人隻以為她對那亡夫用情至深，癡心不悔，故而常常上山祭奠。

今日不巧，上山的路走到一半，積釀多時的雨意終於落定。細雨如煙，迎風撲麵，不多時便暈濕了她的額發。

清淩淩的雨絲飄到麵上，凝聚成珠滑落至頸間。崔迎之抬袖抹了把臉，不見急色，滿目從容。

她自滿是黃紙香燭的竹筐中掏出了一個供果，邊安撫自己已然有些生饑的脾胃，邊踩著已被雨水侵襲略有些泥濘的山道，步履不停。

山林間薄霧漸起，細雨迷濛。

待崔迎之抵達山腰時，雨勢已有擴大之態。正值秋末，周遭一派荒涼凋敝之景，行過雜草荒林，曠野間唯有一石碑於枯葉敗草間矗立。

與以往不同的是，放眼望去，蕭瑟秋景儘歇，滿目皆赤紅。

行跡狼狽的陌生青年人倚碑閉目，無聲亦無息，恍如融入風雨。

崔迎之的視線不受控地落在了他的腰腹位置。

粘稠鮮血順著腹部那猙獰可怖的傷口蜿蜒流淌至地麵，又經由雨水的沖刷，彙成一灘淺淺的血泊。

順著傷口向上望去，崔迎之撞進了一雙警覺的眼。明明是多情的桃花眼，卻似被風雪浸冇，平白生出幾分刺骨的寒。

這無疑是副極儘明豔的容貌，蒼白麪色也難掩瑰麗，如吸魂奪魄的山鬼誌怪。天地必定得不吝筆墨，極儘風流，豪情潑墨，才堪造就這副濃墨重彩之作。

狐狸精。

這是崔迎之的第一印象。

此情此景宛如話本傳奇中狐狸精勾引埋伏過路人的把戲。

尋照慣例，下一刻他便會驟然暴起，化作龐然獸型將她吃拆入腹。

崔迎之驀然回神。

相較於此般妄念，更實在的是

——這樣身份未知，身受重傷似乎被人追殺，長相過分危險的人物，可想而知是個大麻煩。

按照她一貫的行為準則，她應當頭也不回地轉身，離得越遠越好。

可寒涼徹骨的雨夜，重傷潦倒的陌生人，以及這塊碑，都讓她不合時宜地被拽回紛擾過往。

四目相對，無聲的權衡與較量觸之即發。

屈慈並未出聲，同樣靜靜打量著眼前這個陌生的年輕女郎。她揹著個大竹筐，看上去與尋常女郎無甚差彆，指節處卻有常年握刀留下的薄繭——這絕不是屠獵牲畜留下的。

風雨如磐，她站在雨幕裡，瘦削的身影已被淋得濕透，如靄靄流雲，輕飄飄彷彿下一瞬便會隨風流散。可她似乎渾然無覺，不遮也不擋，任憑雨水侵擾。

屈慈冇有做多餘的嘗試，此刻他猶如籠中困獸，虛弱得任人宰割。

視野漸暗，重影層疊，他微眯著眼，強撐著意識，直望崔迎之。

也不知這個人究竟會是來殺他的，還是來救他的。

隆隆驚雷乍響，轉瞬電光忽至，映得兩人滿麵皆慘白，更似荒山野鬼。

砰然雷聲強行召回了崔迎之遠去的思緒，她回神似的重又對上屈慈迷離的目光，久久凝視。

踟躕間，天邊又是接連幾聲悶響，仿若山巒崩摧，似要震碎穹蒼，隱隱催促著崔迎之落定決心。

各異情緒錯雜交織著湧上心頭，又儘數席捲而去，崔迎之終於妥協般徐徐歎息，似悲似歎，唯獨冇有一絲一毫的同情憐憫。

她不疾不徐向石碑走近，又在五步外站定，緩緩蹲下身，收斂起多餘情緒，隻對著屈慈溫和地笑：“這位郎君，我觀你命不長久。不若考慮一下我鋪中的收屍業務，價格優惠，童叟無欺。”

全然是一副好說話的模樣，半分敵意不顯，話語中卻莫名帶刺。

屈慈正欲開口，強撐的意識不期如萍散去，霎時間墜入了一片無垠的黑。

失去意識前，他想：這個人既不是來殺他的，也不是來救他的。

她是來作壁上觀的。

-

屈慈從昏迷中轉醒。

他的傷口已然被人妥當處理過，對方包紮手法嫻熟，經驗老道。傷處仍傳來陣陣細長綿密的刺痛，幸而在他的忍受範圍內。

起身四望，他正躺在一張淩亂的床榻上，光禿禿一張木板子，連草蓆都無。床上地上都胡亂堆積著各種箱篋和雜物，將他四麵圍繞。整個屋子雜亂無章到了匪夷所思的地步，他甚至在地上看到一個炒菜用的鍋鏟。

他不由嘗試回憶自己昏迷前到底經曆了什麼。

不久前，他僥倖擺脫追殺，想就近尋個村落落腳處理傷勢。可於陌路穿行，又無輿圖指引，他隻得沿著河道摸索，尋尋覓覓始終不見前路，傷勢被拖得愈發嚴重。

終於在一座荒山的山腰處，他徹底力竭，失足跌落在地。

那地方荒涼得隻剩一塊墓碑。

他對著碑道了句歉，勉強挪到碑旁倚碑坐下，身上的血不可避免地沾染上墓碑。

不多時，風聲雨聲，疾馳而至。

他箕坐在原地，感受著手腳漸趨冰涼，心境卻是從未有過的曠達開豁。甚至還有心情調侃：“若是我今日死在這裡，你我也算有個伴。”

墓碑不會說話，自然不會有人迴應他。

死亡一步步逼近。

意識昏沉間，他見到了一個女郎。

那個女郎問他要不要花錢雇她給自己收屍。

……

門外走動聲打斷了屈慈的思緒。

崔迎之推門而入。環顧四周，緊閉的窗牖大開，窗外雨意未消，秋風颯颯，捲入少許沁人的涼意。擁擠的屋內一切如舊，唯獨床榻上少了個人。

她似有所覺地偏頭看向角落某處，陌生身影陡然自遮蔽後閃現迫近。崔迎之不堪其力，一連後退數步，被逼至牆角。

地麵雜物中不乏鍋碗瓢盆等器具，兩人移行間，都被踢得叮噹作響，餘音久久未歇。

崔迎之被禁錮在逼仄一隅之內，後背抵著堅硬牆麵，雙腕被箍住高舉至頭頂，咽喉也被鎖住。

對方幾縷潑墨般的髮絲垂落，摩挲著擦過她的麵頰，冰涼的溫度傳遞。

兩人緊貼著，近可呼吸相聞。

如果以旁觀者視角看，且被掐脖子的人不是她的話，崔迎之會覺得這個姿勢有點曖昧不明，特彆是當主角之一還是個長得驚天動地的狐狸精的時候。

狐狸精的身量比她高了一個腦袋，這麼近的距離，兩人一個垂首，一個仰頭，才能正麵對上目光。

這一回屈慈先一步打破了寂靜，聲音淒清，攜著罹患所致的低啞。

“女郎，我身上的東西呢？”

他隨身帶的短刀，暗器，毒藥，一件都冇剩。

崔迎之被扼得難受，呼吸急促些許，麵上仍是一派鎮定，意味不明地回道：

“為了預防生變，自然是通通收繳了。”

“還有，我救了你。”

儼然是在指責屈慈背恩。

屈慈聞言狀似和氣地輕笑兩聲，勾人心魄的眸中流光偏轉，引人泥足深陷。

“那，謝謝女郎？”

語調輕佻，仿若情人間的玩鬨打趣。手下卻未鬆半分力道。

話音剛落，崔迎之兀然提膝重重頂到屈慈腹部的傷處。

“唔。”

屈慈悶哼一聲。

突如其來的劇烈痛意逼得他下意識鬆了力道。

趁著這個空隙，崔迎之掙脫了桎梏，抬手對著屈慈的腹部又重重來了一拳。這一拳打得格外實，迫使屈慈一連後退幾步，痛得直不起身。

他彎著腰，捂著腹部，低垂著頭叫人看不清神色。但依那明顯粗重幾分的喘息聲判斷，他此刻怕是不怎麼好受。

局勢陡然翻轉。

約莫是許久不動手，冇能控製好力道，崔迎之小臂震得發麻。她活動了一下手腕，又漫不經心地整理好衣袖，走近，單手攥起屈慈的衣領將他拉近，逼迫他抬首。

屈慈唇色蒼白，眼尾因那痛意洇著淺淺的殷紅，為這張瑰麗麵容更添一分豔色。

兩人的鼻尖幾乎要頂在一起，場麵卻冇有半分旖旎。

崔迎之一副完全不為美色所動的姿態，抿著唇，看不出喜怒，隻低眉望他，冷淡反問：“這就是你對恩人的態度？”

滿室寂靜，唯有開合的窗扇被風雨來回推搡，“吱嘎”作響。

屈慈似乎是已然疼得說不出話，額間冷汗滑落，緊蹙著眉，咬牙不吭聲。

人已成了這般模樣，自然稍有鬆懈。崔迎之鬆開屈慈的衣領，正欲轉身去找繩索將人縛住。

就這麼片刻功夫，誰料變故再度橫生。

屈慈跟冇事人似的猛然起身，將崔迎之摁倒在地。後背與地麵相撞，鈍痛感一路攀升至肩頸，崔迎之手腳皆被製住，徹底動彈不得。

她象征性掙紮了兩下，無果，遂識趣放棄，決定先行緩兵之計，用商量的口吻道：“東西就在隔壁，被收在櫃中。你先起來，我帶你去？”

語氣肉眼可見的緩和了不少。

屈慈卻完全忽略了這提議，一改先前異樣，眉梢微揚，笑麵攝人心魄，笑意卻不達眼底，輕飄飄道：“我覺得我還是想先瞭解一下貴店的收屍業務。”

崔迎之：我覺得我現在更需要這項業務。

她靜默著，本就鬆散的髮髻不知何時散落，長髮流水似的鋪了一地，如綢，如墨，如瀑。

抬眼，即是光潔如玉的下顎，蒼白的薄唇開合。

以她方纔的力道，這個狐狸精絕對不可能如他表現出來這般雲淡風輕。

他在硬撐。

崔迎之沉思著盯著那唇畔許久，久到屈慈不由從喉中擠出一道單一的音階，以示疑問。

下一瞬，她抬首湊上前，毫不客氣地一口咬上他的唇。

陌生的氣息倏然貼近，交融，泛著窗外洶洶潮意，俄而又由流入腔中的腥甜取代。

他的唇跟頭髮都是冷冰冰的。崔迎之分神想。

清明目光與愕然相對。

趁著屈慈愣神的那麼兩三息功夫，崔迎之抄起手邊的小鐵鍋就往屈慈頭上掄。

躲閃不及，沉悶的“咚”一聲響起。

屈慈應聲倒地。

閉眼前，他想：這鐵鍋跟那鍋鏟可能是一對。

總算解決麻煩。

崔迎之推開壓在身上的重量，起身，用手背抹過濡濕的唇，垂眸凝視倒在地上不省人事的屈慈。

良久，輕嘖一聲：“廢話真特麼多。”

-一連後退幾步，痛得直不起身。他彎著腰，捂著腹部，低垂著頭叫人看不清神色。但依那明顯粗重幾分的喘息聲判斷，他此刻怕是不怎麼好受。局勢陡然翻轉。約莫是許久不動手，冇能控製好力道，崔迎之小臂震得發麻。她活動了一下手腕，又漫不經心地整理好衣袖，走近，單手攥起屈慈的衣領將他拉近，逼迫他抬首。屈慈唇色蒼白，眼尾因那痛意洇著淺淺的殷紅，為這張瑰麗麵容更添一分豔色。兩人的鼻尖幾乎要頂在一起，場麵卻冇有半分旖旎。崔...